GOJI/COACĂZUL CHINEZESC – ce plantă uimitoare!

Deși denumirea botanică oficială este curcuma chinezească, oamenii cunosc această plantă mai frecvent sub numele de GOJI. Boabele sale de un roșu intens au efecte benefice asupra întregului organism, ceea ce îi conferă o poziție de neclintit în medicina tradițională chineză, dar este și unul dintre fructele din ce în ce mai populare la latitudinile noastre. Se spune că acestea previn îmbătrânirea, întăresc sistemul imunitar și protejează împotriva cancerului și a bolilor de inimă. În plus, ajută la pierderea în greutate și sunt, de asemenea, utilizate pe scară largă în bucătărie.

CE ESTE COACĂZUL CHINEZESC?

Coacăzul chinezesc, sau Lycium chinense, este un arbust cu frunze caduce din familia vinetelor, care crește de obicei până la o înălțime de 50-200 de centimetri. Poate fi recunoscută în principal după ramurile sale lungi, în formă de tijă, care atârnă în sus, după florile tubulare purpurii și după frunzele de un verde viu. Acestea sunt ovale, rombice sau lanceolate și tind să fie mai late decât frunzele unei plante înrudite cunoscute sub numele de Lycium barbarum.

În total, există peste optzeci de specii diferite de plante cu frunze crețe în lume, iar oamenii și literatura dendrologică confundă adesea planta cu frunze crețe chinezească cu planta cu frunze crețe străină. Cu toate acestea, aceasta din urmă este considerată mai degrabă o specie invazivă și diferă și prin caliciul său. În plus, crețușca chinezească este un arbust care, spre deosebire de alte specii, este complet lipsit de spini.

Fructul crețușorului chinezesc se numește goji, ca și în cazul crețușorului străin, dar îl puteți vedea numit și goji, gou qi, medlar roșu sau chiar wolfberry. Acestea sunt niște fructe de pădure mici, de culoare portocalie strălucitoare până la roșu intens și au un gust asemănător cu o combinație de afine, măceșe și cireșe. Boabele de goji pot fi consumate crude, dar sunt, de asemenea, excelente pentru a face ceaiuri, siropuri și vin.

APARIȚIA CHIȚCANULUI CHINEZESC

În ceea ce privește istoria, planta este folosită în țările asiatice de mii de ani, dar cultivarea curcumei chinezești este menționată doar în surse literare care datează din secolul al II-lea î.Hr. În medicina tradițională chineză, aceasta și-a câștigat locul datorită proprietăților sale medicinale și a fost deja folosită în mod popular ca supliment alimentar de către unii membri ai dinastiei Ming, care a domnit între 1368 și 1644.

Planta goji, ale cărei fructe erau cunoscute și sub numele de „boabe norocoase” de către oamenii de la poalele munților Himalaya în trecut, este cultivată și astăzi în principal în Asia. O puteți găsi în principal în China, Nepal, Mongolia, Thailanda și Japonia, dar o puteți găsi și în Java, Vietnam și Hawaii. Cu toate acestea, deoarece acest superaliment multifuncțional a devenit extrem de popular în ultimii ani, cultivarea sa comercială s-a răspândit practic în întreaga lume.

Cu toate acestea, nu vă lăsați păcăliți și aveți întotdeauna grijă atunci când cumpărați fructe uscate. Deși boabele Goji oferite pe piață sunt adesea denumite fructe de coacăze chinezești, acestea sunt adesea coacăze străine cultivate în China și exportate în străinătate. În unele cazuri, însă, acestea pot fi și soiuri crescute prin hibridarea curcumei străine cu alte curcume.

CUM SĂ UTILIZAȚI GOJI?

Vă întrebați la ce este folosită de fapt această plantă populară? Desigur, ea este cultivată în principal pentru fructele sale, care pot fi consumate proaspete ca fruct, dar și sub formă de ceai, sirop, tonic sau supliment alimentar. În plus, oamenii prepară adesea fructe uscate din GOJI, iar aceste fructe de pădure roșii sunt, de asemenea, vândute uneori liofilizate.

Cu toate acestea, pe lângă boabele de Goji, oamenii folosesc și frunzele, scoarța și rădăcinile de coacăz chinezesc. Lăstarii verzi tineri sunt o legumă gustoasă, semințele sunt presate pentru a produce un ulei delicios, iar rădăcinile sunt folosite pentru a reduce febra, a suprima sângerările și a curăța plămânii, ficatul și rinichii. Se spune că frunzele vindecă vederea, dar și că întăresc tendoanele și oasele și au un efect pozitiv asupra sistemului imunitar uman.

Deși oamenii cultivă curcuruzul chinezesc în primul rând pentru fructele și alte părți care au beneficii medicinale, există un alt motiv pentru care grădinarii caută această plantă. De fapt, coacăzul chinezesc este adesea plantat ca o plantă ameliorativă care previne cu succes eroziunea solului.

EFECTE GOJI

Datorită proprietăților sale vindecătoare, boabele de Goji sunt literalmente o comoară a medicinei tradiționale chinezești, iar mulți oameni salută coacăzul chinezesc drept un miracol natural. Deși sunt fructe de pădure relativ mici, ele conțin o varietate de vitamine și alte substanțe importante care au un efect pozitiv asupra imunității și vitalității noastre.

Dacă privim boabele de coacăze chinezești din punct de vedere nutrițional, fructele de Goji sunt o sursă foarte valoroasă de nutrienți pentru oameni. Deși conținutul lor depinde întotdeauna de specia specifică, de prospețimea fructului și de modul în care este procesat, veți găsi toate aceste substanțe în ele:

• 18 tipuri de aminoacizi, inclusiv cei esențiali
• Minerale (de exemplu, fier, calciu, zinc)
• Carotenoizi
• Cantități mari de proteine și fibre
• Vitaminele A, B1, B2, B6, C și E

COACĂZUL CHINEZESC: EFECTE MEDICINALE

Nu numai că boabele de Goji au fost folosite de secole în medicina tradițională chineză, dar au avut rezultate bune și în studiile de laborator, potrivit cărora coacăzul afectează sănătatea umană într-un mod foarte pozitiv. Se spune că susține apărarea naturală a organismului, are efecte antiinflamatorii și antifungice, influențează buna funcționare a ficatului și a digestiei și este chiar un ușor afrodisiac.

Un alt beneficiu pozitiv al consumului de fructe de coacăze chinezești este acela că reduc cantitatea de antigeni și ajută astfel astmaticii și persoanele care suferă de alergii. De asemenea, se spune că reduce tensiunea arterială și colesterolul, stimulează producția de celule albe și roșii din sânge (favorizând astfel formarea corectă a sângelui), ajută în cazul inflamațiilor, are un efect pozitiv asupra funcției hepatice și favorizează rezistența musculară.

Pe lângă efectele medicinale menționate mai sus, nu trebuie să uităm că consumul de fructe de Goji întărește vederea, calmează ochii iritați și ajută la îmbunătățirea acuității vizuale. Cu toate acestea, ele sunt folosite și în tratamentul multor boli, cum ar fi cancerul, diabetul, tuberculoza și tusea cronică. Asta pentru că îmbunătățesc reglarea zahărului din sânge, încetinesc creșterea celulelor canceroase și dau energie organismului. În plus, se spune că acestea ameliorează stresul și ajută în cazul durerilor de cap.

Deoarece boabele de Goji conțin, de asemenea, antioxidanți puternici, ele ajută organismul să facă față radicalilor liberi care deteriorează colagenul din piele, acționând ca o prevenire a unor boli cronice grave, prevenind, în același timp, îmbătrânirea rapidă. De asemenea, au efecte pozitive și asupra pielii, pe care o pot menține sănătoasă și proaspătă, astfel că au devenit baza pentru diverse produse ale industriei cosmetice.

CURCURBIT CHINEZESC: PIERDEREA ÎN GREUTATE

Deoarece fructele de coacăze chinezești sunt bogate în fibre, au un indice glicemic scăzut (IG) și ajută la reglarea nivelului de zahăr din sânge, acestea au devenit, de asemenea, un ajutor popular pentru pierderea în greutate. În plus, fructele de Goji au un efect benefic asupra arderii grăsimilor și se spune că accelerează metabolismul. Persoanele care le consumă experimentează o senzație de sațietate de mai lungă durată, ceea ce poate ajuta la pierderea în greutate și poate face ca pierderea în greutate să fie mai ușoară. Din nou, însă, este important să se asigure o dietă echilibrată și exerciții fizice regulate.

CURCUMA CHINEZEASCĂ: DOZA ZILNICĂ

Deși se vorbește despre curcurcumina chinezească ca despre un superaliment extrem de sănătos și nutritiv, trebuie să fim atenți la utilizarea fructelor de Goji. Acest lucru înseamnă să nu se depășească doza zilnică recomandată și să se evite consumul excesiv de fructe de pădure în sine, precum și de suplimente alimentare care conțin extractele acestora.

Deci, care este doza de coacăze chinezești? Ceea ce este important este forma în care consumați fructele de Goji. Cu toate acestea, trebuie să țineți cont și de factori precum vârsta, greutatea, înălțimea, sexul și starea de sănătate a individului. Prin urmare, dacă aveți îndoieli, merită neapărat să vă consultați medicul cu privire la consumul acestor fructe de pădure. Țineți cont, totuși, de faptul că până și experții sunt adesea în dezacord cu privire la doza exactă.

Când vine vorba de fructe de pădure uscate, doza zilnică recomandată este de aproximativ 1-2 pumni sau linguri de fructe de pădure. În cazul fructelor de pădure proaspete, este ideal să consumați aproximativ 30-45 de grame pe zi, iar în ceea ce privește sucul, siropul sau tinctura, este indicat să urmați instrucțiunile de pe eticheta produsului respectiv. Cu toate acestea, de obicei, este vorba de aproximativ 30-60 de mililitri. De asemenea, aveți grijă să nu consumați cantități mari de fructe de Goji seara târziu, deoarece ar putea apărea probleme de somn.

Copiii mai mici trebuie să fie introduși treptat în plantă, pentru ca aceștia să se obișnuiască cu efectele sale. Până când copiii dvs. nu au peste 18 luni, cel mai bine este să uitați să le dați fructe de Goji. Odată ce sunt mai mari, până în jurul vârstei de 10 ani, ei ar trebui să ia doar jumătate de doză, spre deosebire de adulți. Un pumn mic de fructe de pădure pe zi este suficient pentru a le oferi mineralele și vitaminele necesare.

COACĂZUL CHINEZESC: EFECTE SECUNDARE

În cazul în care o persoană consumă o cantitate mare de fructe de Goji și se produce un supradozaj, unele persoane pot prezenta efecte secundare, cum ar fi greață, diaree severă, dureri abdominale sau iritații ale pielii. Din acest motiv, este indicat să respectați întotdeauna doza corectă și să solicitați sfatul medicului dumneavoastră la orice semn de probleme.

Deoarece unele persoane pot avea efecte secundare neplăcute după ce consumă prea multe fructe de Goji, de obicei nu se recomandă administrarea de Goji în timpul sarcinii sau consumul de Goji în timpul alăptării. Totodată, nici boabele acestei plante și nici suplimentele alimentare care conțin urme din aceasta nu trebuie administrate copiilor cu vârsta sub 18 luni.

Persoanele cu nivel scăzut de zahăr în sânge, cu tensiune arterială scăzută sau cele care iau warfarină, un medicament care subțiază sângele, ar trebui să se consulte întotdeauna cu medicul lor înainte de a consuma fructe de Goji. Cu toate acestea, persoanele cu probleme gastrointestinale ar trebui, de asemenea, să aibă grijă. Dacă întâmpinați probleme de sănătate după ce ați consumat fructe de coacăze chinezești, ar trebui să solicitați întotdeauna asistență medicală.

CONSUMUL DE GOJI

Vă întrebați ce gust are Goji și cum să consumați Goji pentru a profita la maximum de beneficiile sale medicinale? Când vine vorba de gust, aceste fructe de pădure de culoare portocalie sau roșie aprinsă sunt ușor acide și amintesc de o combinație de afine, cireșe și măceșe. Dar unora le place chiar și gustul de roșii. Aroma lor este adesea comparată cu cea a curmalelor, stafidei sau merișoarelor uscate. Acest ingredient exotic poate condimenta o gamă largă de mâncăruri.

Fructele coacăzului chinezesc pot fi consumate atât crude, cât și în multe alte forme. Totodată, atât fructele proaspete, cât și cele uscate pot fi adăugate în multe feluri de mâncare, cum ar fi salate, iaurt, terci, smoothie-uri, deserturi, precum și supe și sosuri. Mulți oameni folosesc apoi fructele de Goji ca bază pentru un ceai, sirop, suc sau vin gustos.

În ceea ce privește alte culturi, în Asia, de exemplu, oamenii obișnuiesc să adauge boabele de Goji la bulionul de pui preparat cu ginseng. O altă modalitate populară de a folosi aceste fructe de pădure roșii și suculente este prepararea lichiorului tradițional chinezesc maotai. Acesta conține fructe de Goji murate, ginseng și prune.

VÂNZĂRI și PREȚURILE VAMELOR CHINEZEȘTI

De unde să obțineți Goji și cât vă va costa această plantă neobișnuită? Dacă doriți să obțineți niște răsaduri pentru a crește acasă un arbust matur, puteți vizita un magazin de grădinărit mic sau mare. Acestea oferă, de obicei, mai multe cultivare, astfel încât există ceva pentru toată lumea. În plus, multe magazine electronice vând acum răsaduri de Goji.

Cu toate acestea, există câteva lucruri de bază la care ar trebui să fiți atenți atunci când cumpărați răsaduri. Pentru a ști la ce să vă așteptați de la plantă în viitor și cum va da roade, întrebați întotdeauna ce vârstă au plantele, în ce ghiveci (container) au fost cultivate și, cel mai important, ce cultivar sunt.

Unul dintre cele mai populare cultivaruri din prezent este Lycium chinensis „Anny”, care este un cultivar cu fructe mari și care crește până la 2,5 metri. Cu toate acestea, oamenii caută adesea și cultivarele ‘Sweet Lifeberry’ sau ‘Big Lifeberry’. Și care este prețul plantelor Goji? Depinde întotdeauna de soi, desigur, dar pentru o plantă mică puteți plăti de obicei până la 4 euro, un ghiveci de dimensiuni medii costă aproximativ 5 euro, iar un recipient de doi litri costă aproximativ 15 euro.