GUITU: Cum arată și care sunt utilizările sale?

În trecut, gutuii nu lipseau din aproape nicio grădină, iar fructele lor distincte și aromate, asemănătoare merelor sau perelor, erau foarte apreciate. În zilele noastre, acești arbuști și arbori sunt destul de rari în zona noastră, dar unii grădinari încep să îi cultive din nou. Vă vom spune cum arată un cozonac, prin ce se deosebește de un gutui și ce întrebuințări are.

Ce este un cozonac?

Mărarul (Cydonia oblonga), pe care îl puteți cunoaște și sub numele de cozonac alungit, este singurul membru al genului cozonac (Cydonia). Este un arbore sau un arbust mai mic care este cultivat în principal pentru fructele sale, care pot fi folosite pentru a face o marmeladă delicioasă, dar care pot fi, de asemenea, baza unor fructe vii ornamentale și sunt uneori folosite ca portaltoi pentru alte fructe.

În Grecia antică, cozonacul era una dintre plantele dedicate zeiței Afrodita, cunoscută drept zeița iubirii, a frumuseții și a fertilității. În plus, oamenii credeau că fructele de cozonac funcționau ca un mare afrodiziac și, din acest motiv, ofereau logodnicilor lor acest fruct, care a devenit un simbol al sănătății și fertilității. Cu toate acestea, gutuile erau cunoscute și sub numele de merele de aur ale Hesperidelor.

Ca pom fructifer, cozonacul este cunoscut de peste 4 000 de ani și, prin urmare, este una dintre cele mai vechi plante cultivate. Inițial a crescut în Transcaucazia, Iran, Persia și Asia Mică, de unde s-a răspândit în timp și în alte regiuni. În zona noastră, a fost cultivată încă din Evul Mediu, iar în unele locuri chiar a dispărut.

Înainte puteai găsi cozonac practic în fiecare casă de familie, dar apoi au dispărut din grădinile din Cehia pentru o perioadă de timp. În prezent, acest copac nu este foarte răspândit pe teritoriul nostru și se găsește doar sporadic în zonele mai calde. Cu toate acestea, oamenii încep să se întoarcă din nou la cultivarea lui, mai ales pentru că este o plantă cu un aspect interesant, care are multe utilizări.

Cum arată un cozonac?

Mărarul este un arbust sau un copac care crește în mod normal până la 6 metri înălțime și formează o coroană neregulată, sferică sau răspândită (cu o lățime de până la 5 metri). Cel mai frecvent este cultivat în formă de tufiș sau de sfert de trunchi. Frunzele de gutui sunt mari, de culoare verde închis și de formă ovală. Acestea sunt de obicei întregi și albicioase pe verso.

La sfârșitul lunii mai, cozonacul înflorește cu flori mari de culoare albă până la alb-roz-albăstrui, care au un miros plăcut și foarte distinctiv. Fructele sunt drupe sferice sau alungite, cunoscute pur și simplu sub numele de gutui, care au o culoare galbenă specifică. De obicei, acestea au nervuri distincte, iar pielița lor este felurită, dar rămâne lucioasă până la uleioasă atunci când este frecată.

În funcție de soi, gutuile seamănă fie cu merele (subspecia Maliformis), fie cu perele (subspecia Pyriformis). Se recoltează de la sfârșitul verii până toamna, de obicei în septembrie și octombrie, înainte de primele înghețuri. Pulpa este galben pal, la fel ca și pielița de un galben strălucitor, care este destul de tare (din nou în funcție de soi) și foarte aromată.

Care sunt utilizările cozonacului?

În țara noastră, cozonacul este cel mai adesea folosit ca portaltoi pentru alte fructe, în special pentru pere. De fapt, soiurile de pere care sunt altoite pe gutui se dezvoltă bine, iar perele produse sunt, de obicei, mai mari decât cele crescute pe răsaduri de pere. Ca portaltoi se folosesc gutui MA sau S 1, care produc din timp recolte mari de pere.

Un alt motiv pentru care oamenii cultivă gutui este, desigur, fructul, care a ajuns în bucătărie. În condițiile noastre, acestea se coc foarte târziu și sunt aproape necomestibile crude. Cu toate acestea, pot fi transformate în gemuri, marmelade și jeleuri delicioase, unii oameni le conservă și pot deveni, bineînțeles, baza a diverse deserturi.

Deși multă lume nu știe, în portugheză gutuile sunt cunoscute sub numele de marmelo, ceea ce a dat naștere cuvântului marmeladă pe care îl folosim în mod obișnuit astăzi (în Portugalia, cuvântul marmelada este folosit pentru a se referi la conservele de gutui). Pentru a înrăutăți situația, în Peninsula Balcanică, gutuile sunt adesea folosite pentru a face o băutură alcoolică cunoscută sub numele de rakije – dunjevača.

Cu toate acestea, în zona noastră, gutuile nu sunt adesea cultivate pentru fructele lor, deoarece piața este complet dominată de mere. Cu toate acestea, există persoane care plantează gutui în grădina lor nu doar pentru a produce fructe gustoase, ci mai ales pentru decorare sau ca parte a unui gard viu. În plus, există și o încrucișare între un cozonac și un par, care se numește oficial cozonac pere (Pyronia) sau Cydonia oblonga x Pyrus communis.

Cozonacul are proprietăți medicinale?

Deși mulți oameni nu știu asta astăzi, fructele de gutui au fost folosite pe scară largă în medicina populară. Coacăzele sunt bogate în taninuri și pectine, ajută la digestie și sunt, de asemenea, cunoscute pentru proprietățile lor antidiareice. Din acest motiv, oamenii le consumă mai ales pentru disconfort gastric și probleme digestive. În plus, se mai spune că aceștia contracarează balonarea și lipsa poftei de mâncare.

Fibrele conținute de gutui ajută la reducerea glicemiei la diabetici sau la persoanele predispuse la dezvoltarea acestei boli. În plus, gutuile prăjite sau gătite pot avea un puternic efect antireumatic, care ar trebui să fie evident după aproximativ patru săptămâni de consum. Fructele uscate sunt un bun remediu pentru problemele de stomac, dureri de gât, diaree și hemoragii.

Pe lângă fructe, florile de gutui pot fi folosite și pentru a face un ceai medicinal. Semințele conțin mucilagii, care se adaugă la gargară folosite pentru inflamațiile cavității bucale și ale laringelui. De asemenea, sunt folosite atunci când o persoană are dureri în gât sau o tuse supărătoare. La începutul secolului al XX-lea, mucilagiul din semințe de gutui a fost folosit chiar ca tratament pentru escare de pat.

Cu toate acestea, semințele de gutui sunt rareori folosite intern. Acestea conțin amigdalină toxică, care ar putea cauza probleme de sănătate dacă este consumată în exces. Prin urmare, ele sunt mult mai frecvent utilizate extern, de exemplu pentru a combate degerăturile, arsurile minore, abraziunile și alte răni minore. Deoarece mucilagiul din semințe este răcoritor și înmuiere, dar nu irită pielea sau mucoasele, acesta poate fi folosit și ca o compresă răcoritoare pentru inflamațiile oculare.

Coacăzul în industria cosmetică

Încă din antichitate, fructele de gutui au fost folosite în scopuri cosmetice. În trecut, de exemplu, ele erau folosite pentru a face pomadă, care a fost precursorul gelurilor moderne pentru păr. Astăzi, coada-șoricelului este folosită în principal în diverse creme, produse de îngrijire a pielii și geluri de păr, dar este adăugată și la măștile emoliente pentru față și la cosmeticele decorative.

Datorită aromei puternice pentru care este cunoscut cozonacul printre cultivatori, acesta și-a găsit și alte utilizări în trecut. Oamenii le mestecau pentru a preveni respirația urât mirositoare, iar gospodinele le puneau în rufe pentru a le face să miroasă bine. Coacăzele sunt adesea folosite în acest scop chiar și astăzi. Dacă aveți la dispoziție fructe de gutui, încercați să le răspândiți liber în casă. Veți observa în curând că aerul din jur este plăcut împrospătat.

Cozonac sau cozonac?

Oamenii confundă adesea cozonacul cu cozonacul (Chaenomeles), care este o plantă diferită din familia trandafirilor. Acestea sunt plante lemnoase spinoase cu frunze caduce care sunt cultivate pe scară largă în scopuri ornamentale în această țară, cozonacul japonez sau cozonacul chinezesc fiind probabil cel mai cunoscut. Oamenii le caută uneori sub denumirile de cozonac japonez și cozonac chinezesc, dar de fapt ambele sunt copăcei.

Mărarul este originar din Asia de Est. De acolo, planta s-a răspândit în alte zone și este acum destul de comună în țara noastră. Fructele acestui arbust, care sunt fructe galbene malice tari și galbene, puțin mai mici decât gutuile, sunt puternic parfumate. De asemenea, sunt destul de acide, așa că pot fi transformate într-o limonadă răcoritoare. Dar le puteți, de asemenea, fermenta sau le puteți marina în miere, precum cătina de mare.