Toată lumea a auzit probabil de cozonac și de fructele sale dulci, dar cozonacul nu este atât de bine cunoscut în rândul oamenilor. Fructele care cresc pe acest copac cu frunze caduce pot fi găsite la tot pasul, iar mulți oameni cultivă acești arbuști și pentru florile lor ornamentale. Vă vom spune cum arată de fapt cozonacul, ce tipuri de cozonac există și ce utilizări are această plantă.
Ce este un gutui?
Numele de gutui (Chaenomeles) se referă la un gen de plante din familia trandafirilor care include o serie de arbori cu frunze caduce. Aceștia sunt cultivați ca plante solitare în principal pentru funcția lor ornamentală, de exemplu în parcurile din oraș sau în grădinile de case, dar pot face parte și dintr-un gard viu. În plus, însă, fructele cozonacului pot fi folosite și în bucătărie.
Din punct de vedere botanic, în trecut, genul cozonac a fost considerat parte a altor genuri de plante, cum ar fi mărul, perele și gutuile, în principal din cauza fructelor lor similare. Mai târziu, însă, a devenit independent, numele Chaenomeles făcând referire la faptul că drupele care cresc pe cozonac au un miez despicător (chainó înseamnă „a deschide” în limba greacă).
Cum arată un cozonac?
Genul de plante cunoscut printre cultivatori sub numele de gutui include arbuști spinoși, cu frunze caduce, care pot părea ușor zbârciți la prima vedere. Frunzele lor sunt izbitor de lucioase, alungite-ovale și zimțate sau crestate la margini. În plus, însă, se pot observa și paliste destul de mari.
În ceea ce privește ce fel de flori are cozonacul, țineți cont că depinde întotdeauna de specie și de cultivar. Așadar, există o serie de variații de culori diferite din care puteți alege. Plantele cu flori distincte de culoarea somonului sunt adesea întâlnite în grădini, dar sunt disponibili și copăcei cu flori roșii, burgunde, roz sau chiar albe.
Florile de gutui sunt atât bisexuate, cât și în formă de anteriu și pot crește singure sau în ciorchini. Înainte sau în același timp cu apariția primelor frunze, ele apar pe crengile laterale care cresc din lemnul bătrân și, la prima vedere, vă vor aminti cu siguranță de florile de măr. Caliciile lor sunt caduce, iar în interiorul lor se află între 20 și 60 de stamine.
Planta îi uimește de obicei pe cultivatori cu florile sale colorate și frunzele lucioase. Dar ce fel de fructe dă gutuiul? Sunt fructe malice tari, de culoare galben închis, foarte asemănătoare cu merele sau gutuile, cu care au în comun și un parfum distinctiv. Cu toate acestea, puteți remarca și câteva diferențe majore, deoarece fructele care cresc pe gutui sunt netede și lucioase, în timp ce gutuile au peri fini la suprafață.
Care sunt speciile de gutui?
Genul de plante cunoscut sub numele de gutui este originar din Asia. Dacă consultați literatura mai veche, veți întâlni probabil numele Choenomeles, care a fost înlocuit ulterior cu Chaenomeles. Între timp, taxonomia actuală recunoaște patru sau cinci specii de gutui acolo unde acestea își au locul specific:
- Cozonacul japonez (Chaenomeles japonica),
- Chaenomeles speciosa (Chaenomeles speciosa),
- cozonacul tibetan (Chaenomeles thibetica),
- Chaenomeles cathayensis,
- Chaenomeles sinensis.
Din punct de vedere taxonomic, însă, diferențierea speciilor individuale este mai complexă. Unii botaniști plasează specia Chaenomeles sinensis, care este denumită cozonac chinezesc, într-un gen separat numit Pseudocydonia. Aceștia o numesc atunci Pseudocydonia sinensis. În plus, există și cozonacul frumos (Chaenomeles x superba), care este un hibrid de Chaenomeles speciosa și Chaenomeles japonica.
Cultivarea gutuiului
Cozonacul a ajuns în Europa din Asia pe la începutul secolului al XIX-lea. A prins foarte repede, iar astăzi pe continentul nostru se cultivă multe specii, cultivare și hibrizi diferiți, în special pentru florile lor ornamentale. În grădinile și parcurile din Cehia, cozonacul japonez și cozonacul de sticlă sunt cei mai răspândiți, dar hibridul lor, cozonacul frumos, poate fi și el găsit din abundență.
Dacă plantați un cozonac în grădină și îi acordați suficientă îngrijire, acesta va crește rapid și vă va răsplăti cu o recoltă abundentă de fructe mici. În mâinile potrivite, însă, această plantă poate deveni și un frumos bonsai. În plus, puteți cumpăra și varietăți miniaturale care sunt potrivite pentru diferite containere, rockeries și paturi supraînălțate.
Care sunt utilizările cozonacului?
Copacul de gutui își primește numele, desigur, de la faptul că fructele sale seamănă la prima vedere cu un gutui. Acestea se coc la începutul toamnei, pot fi la fel de mari ca cireșele, dar și mai mici decât merele și se simt puțin uleioase. Pot fi netede sau încrețite, rotunde sau ovale și uneori chiar seamănă cu o lămâie ca formă.
Deoarece fructele de gutui au un miros pătrunzător și foarte plăcut, străbunicile noastre le puneau adesea în rufele lor, care apoi se impregnau de aromă. Deoarece puteți întâlni planta aproape la orice pas, fructele sunt folosite și ca parte a diferitelor decorațiuni de toamnă. În timpul înfloririi, gutuii sunt importanți pentru apicultori, iar toate speciile și soiurile sunt potrivite pentru cuiburile păsărilor.
În ceea ce privește utilizările, diferitele specii de gutui pot diferi într-o anumită măsură. Cozonacul japonez, de exemplu, este potrivit pentru a acoperi suprafețe mai mari în mod mai continuu, datorită staturii sale mai mici. De asemenea, soiurile sale pot fi folosite ca bază pentru garduri vii mai mici, borduri sau ziduri de plante spinoase și impenetrabile, care cresc până la o înălțime de aproximativ 40 până la 100 de centimetri.
Cozonacul de sticlă și cozonacul frumos sunt, de asemenea, potrivite pentru plantarea de gard viu, dar ating o înălțime cuprinsă între unu și doi metri. Unele soiuri de gutui pot fi plantate și în rocadă (deși multe dintre ele sunt potrivite doar ca solitari). În plus, aceștia pot fi adesea găsiți în spațiile publice, unde sunt în principal ornamentali.
Mărarul în bucătărie
Mulți oameni întreabă, de asemenea, dacă cozonacul este comestibil și cum se poate folosi în bucătărie, astfel încât întreaga familie să se poată bucura de el. În primul rând, trebuie precizat că fructele de cozonac nu se consumă niciodată crude și se folosesc doar atunci când sunt gătite. Ele sunt foarte acre, dar din acest motiv le puteți înlocui cu ușurință cu o lămâie, de exemplu. De asemenea, au o aromă naturală foarte puternică.
Datorită conținutului relativ ridicat de pectină, fructele de gutui ajută la îngroșarea diverselor gemuri, jeleuri și marmelade (de obicei, ca o completare la alte fructe). În plus, ele pot fi fermentate în maniera lămâilor fermentate marocane și sunt adesea murate în miere. Cu toate acestea, ele pot fi, de asemenea, transformate într-o limonadă răcoritoare și sunt adăugate în cantități mai mici la diverse deserturi.
Ca să nu fie mai rău, fructele de cozonac pot fi folosite chiar pentru a îmbogăți legumele fermentate sau alte mâncăruri sărate. Coaja rasă a gutuiului este apoi folosită într-un mod similar cu coaja de lămâie, iar dacă doriți să păstrați mai multă vitamina C din fruct, îl puteți și usca. Astfel de felii vor fi utile în ceaiuri sau în amestecuri de parfumuri, de exemplu.
Ce este un cozonac?
Mărarul este un gen de plante din familia trandafirilor care include o serie de arbuști cu frunze caduce. Sunt cultivate în principal pentru funcția lor ornamentală, deoarece primăvara sunt acoperite de o avalanșă de flori colorate, dar pot fi folosite și ca parte a gardurilor vii, iar fructele lor și-au găsit o utilizare în bucătărie. Din punct de vedere botanic, oamenii obișnuiau să considere aceste plante ca făcând parte din alte familii de plante (mere, pere, gutui), dar mai târziu au devenit independente.
Cum arată cozonacul?
Coțofenele sunt arbuști spinoși, cu frunze caduce, ale căror frunze sunt vizibil lucioase, alungite-ovale și zimțate sau crestate pe margini. În funcție de soiul respectiv, florile au culori care variază de la somon la roșu și de la burgundia la alb. Fructul este o drupă dură, galben închis, foarte aromată, asemănătoare unui cozonac. La exterior, însă, sunt mai degrabă netede și lucioase.
Care sunt speciile de gutui?
Copacul de gutui este originar din Asia, unde genul de plante s-a răspândit ulterior pe alte continente. Taxonomia actuală distinge patru sau cinci specii de gutui, și anume: gutuiul japonez, gutuiul de sticlă, gutuiul tibetan, Chaenomeles cathayensis și Chaenomeles sinensis. În plus, există și cozonacul frumos, care este un hibrid al primelor două specii menționate.
La ce se folosește cozonacul?
Arbuștii au o varietate de utilizări posibile, de exemplu, ca gard viu sau ca solitari interesanți. În timpul înfloririi sunt importanți pentru apicultură și sunt, de asemenea, potriviți pentru cuiburile păsărilor. Deoarece fructele de gutui au un miros pătrunzător, acestea sunt adesea plasate în rufe pentru a oferi o aromă plăcută. Cu toate acestea, ele pot fi folosite și în bucătărie ca bază pentru limonada răcoritoare sau ca o componentă a gemurilor și jeleurilor. De asemenea, pot fi fermentate, iar oamenii le prepară chiar și în mod savuros.